Uma casa de apostas ou apostas esportivas, como é popularmente conhecida, é uma pessoa ou empresa que aceita apostas e paga de acordo com as probabilidades acordadas. Freqüentemente, os corretores fazem apostas em esportes legais e profissionais, como futebol, corridas de cavalos, boxe, golfe e muito mais.
Melhor ainda, a rede atual é ainda mais ampla para acomodar eventos políticos, esportes eletrônicos, previsões meteorológicas e assim por diante.
Dito isto, as apostas podem ser legais ou ilegais, dependendo das leis locais de jogos de azar. Por exemplo, no Reino Unido, as apostas são legais desde 1961 e são hoje vistas como um contributo crucial para a economia do país.
No entanto, na maioria dos países do Médio Oriente, como os Emirados Árabes Unidos, qualquer forma de aposta não é permitida por razões religiosas e culturais.
Veja como funciona uma casa de apostas online. Suponha que um apostador queira apostar na vitória de Maria Sharapova contra Serena Williams no tênis feminino. Se Sharapova tiver probabilidades de 2,50 e o apostador apostar $100 na sua vitória, uma vitória de $250 ($100 x 2,50) é possível. Se ela perder ou o jogo terminar empatado, a aposta de $ 100 vai para o apostador.